Willkommen in der Bergwildnis des Nationalpark Harz

Der Nationalpark Harz liegt im Westteil des Harzes, umfasst rund 25.000 Hektar Bergwald rund um den Brocken und ist einer der bedeutendsten Natur- und Tourismusräume Norddeutschlands.

Lage

• Der Nationalpark erstreckt sich im westlichen Harz von Wernigerode und Ilsenburg im Norden bis Herzberg und Bad Lauterberg im Süden.
• Er liegt länderübergreifend in Niedersachsen (Landkreise Goslar und Göttingen) und Sachsen-Anhalt (Landkreis Harz).
• Städte und Orte am oder im Park sind unter anderem Altenau, Braunlage, Bad Harzburg, Herzberg (mit Lonau und Sieber), Ilsenburg, Schierke und Wernigerode.

Ausdehnung und Höhenlage

• Die Fläche beträgt etwa 24.700 Hektar (247 km²), was rund 10 Prozent der Gesamtfläche des Harzes entspricht.
• Die Höhenlage reicht von etwa 230 Metern im Norden und 270 Metern im Süden bis zum 1.141 Meter hohen Brocken als höchstem Punkt.
• Insgesamt ergibt sich eine Höhendifferenz von über 900 Metern, wodurch viele verschiedene Lebensräume auf engem Raum entstehen.

Natürliche Besonderheiten

• Der Nationalpark ist einer der größten Waldnationalparks Deutschlands mit ausgedehnten Laub- und Nadelwäldern, Felsen, Klippen, Mooren und Gebirgsbächen.
• Am Brocken herrscht raues, fast hochalpines Klima mit tundrenähnlichen Zwergstrauchheiden oberhalb der natürlichen Waldgrenze bei etwa 1.100 Metern.
• Charakteristisch sind jahrtausendealte Hochmoore, wasserreiche Bäche und ein sichtbarer „Waldwandel“: abgestorbene Fichten weichen langsam einer sich selbst entwickelnden, naturnahen Bergwaldwildnis.

Touristischer Wert

• Der Nationalpark ist ein zentrales touristisches Ziel im Harz; allein der Brocken zählt etwa 1,75 Millionen Besucher pro Jahr, für den gesamten Park werden rund 4 Millionen geschätzt.
• In der Nationalparkregion werden jährlich etwa 10 Millionen Übernachtungen und mehrere Millionen Anreisen verzeichnet; Naturerlebnis ist für über 90 Prozent der Gäste ein Hauptmotiv.
• Beliebt sind Wandern (z.B. Harzer-Hexen-Stieg), Brockenbahn, Aussichtspunkte, Moor- und Walderlebnispfade, Rangerführungen und Wintersportangebote in den angrenzenden Orten.

Bedeutung als Reiseziel

Der Nationalpark steigert die touristische Attraktivität des gesamten Harzes und rangiert mit der Region unter den führenden Mittelgebirgszielen Deutschlands, hinter Schwarzwald und Bayerischem Wald.
Er verbindet Naturschutz und Erholung: großflächige, zunehmend wilde Wälder, seltene Lebensräume wie Moore und der sagenumwobene Brocken machen ihn sowohl ökologisch als auch kulturell und wirtschaftlich besonders wertvoll.

Im Nationalpark Harz lebt eine sehr vielfältige Tierwelt – von großen Säugetieren wie Rothirsch und Luchs bis zu Tausenden Arten von Insekten in Mooren, Bächen und Wäldern.
 

Säugetiere

• Häufig sind Rothirsch, Reh und Wildschwein, die große Waldflächen als Lebensraum nutzen.
• Der Luchs wurde seit dem Jahr 2000 erfolgreich wieder angesiedelt und hat im Harz wieder einen stabilen Bestand, der sich inzwischen über den Harz hinaus ausbreitet. Die scheue Wildkatze hat den Harz durchgängig als Rückzugsgebiet genutzt und kommt heute wieder in größerer Zahl vor.
• Weitere typische Säugetiere sind kleinere Arten wie Fuchs, Dachs und verschiedene Fledermausarten, die von alten Wäldern und Totholzstrukturen profitieren.

Vogelwelt

• Charakteristische Arten sind Wanderfalke, Schwarzstorch, Schwarzspecht, Sperlingskauz, Raufußkauz und Tannenhäher.
• Häufige Waldvögel wie Amsel, Buchfink, Fitis, Grasmücken und Zaunkönig prägen die akustische Kulisse der Wälder.​
• Auf der Brockenkuppe brütet die Ringdrossel, die sonst eher in den Alpen oder im hohen Norden vorkommt.​
• An Bächen leben Spezialisten wie die Wasseramsel, die an schnell fließende, kühle Gebirgsgewässer angepasst ist.

Amphibien, Reptilien und Fische

• Durch saure Moore, wenige Stillgewässer und große Fichtenbestände sind Amphibien und Reptilien insgesamt weniger artenreich.​
• Angepasst sind robuste Arten wie Grasfrosch, Bergmolch, Fadenmolch sowie Waldeidechse, Erdkröte, Feuersalamander, Blindschleiche und Ringelnatter.​
• In Bächen und Flüssen leben kälte- und sauerstoffliebende Fischarten, die von schattigen, kühlen Gewässern profitieren.

Wirbellose und Gliedertiere

• Wirbellose wie Insekten, Spinnen und andere Gliedertiere sind die „heimlichen Herrscher“ des Nationalparks und bilden die Basis vieler Nahrungsketten.​
• Bisher wurden über 4.000 Gliedertierarten nachgewiesen, darunter etwa 1.400 Käfer-, knapp 900 Schmetterlings- und 42 Libellenarten sowie mehr als 400 Spinnenarten.​
• In den Harzer Mooren leben spezialisierte Arten wie die Alpen-Smaragdlibelle sowie seltene Schmetterlinge wie Moosbeeren-Grauspanner und Hochmoor-Perlmutterfalter, die auf Moorpflanzen angewiesen sind.

Lebensräume und Dynamik

Die Tierwelt profitiert von einem Mosaik aus Bergfichtenwäldern, Buchenwäldern, Mooren, Gebirgsbächen und Blockhalden, die jeweils eigene Artengemeinschaften beherbergen.

Totholz, umgestürzte Stämme und Walddynamik schaffen Verstecke und Jagdreviere für Arten wie Luchs, Wildkatze, Vögel und zahlreiche wirbellose Tiere.​

Großräuber wie Luchs und aktuell zurückkehrende Wölfe zeigen, dass der Harz wieder geeignete, weitgehend unzerschnittene Lebensräume für anspruchsvolle Wildtiere bietet.