Grotter i Harzen

Grottens imponerende klippe- og drypstensformationer fascinerer de besøgende med deres usædvanlige former og farver og fortryller både naturelskere og historieinteresserede. Især børn bliver fortryllet af eventyrriget dybt under jorden og lytter tryllebundet til historierne om dværgkongen Hübich, som ifølge legenden boede dybt inde i Iberg. Ibergs drypstenshule kan besøges som led i regelmæssige guidede ture, der giver et spændende indblik i den underjordiske verden. Geocaching-fans vil også få noget for pengene her, da der er en jordcache inde i hulen.

Cave Experience Centre supplerer besøget i drypstenshulen med interaktive udstillinger, der ved hjælp af multimedier gør hulens dannelse og Harzens huleforskning levende. Et særligt højdepunkt er kopien af den over 3000 år gamle grav fra bronzealderfamilien fra den nærliggende Lichtenstein-hule. Arkæologiske fund, herunder velbevarede knogler, har gjort det muligt at afkode 62 familiemedlemmers DNA og bevise, at de var i familie med hinanden helt op til i dag. Udstillingen viser på imponerende vis rekonstruktionen af dette ældgamle stamtræ og bringer huleboernes historie tilbage til livet ved hjælp af moderne filmteknologi.

Barbarossagrotten ligger i naturparken Kyffhäuser, ca. 6 km fra saltvandsbyen Bad Frankenhausen, og byder på en ekstraordinær naturoplevelse. På imponerende 15.000 kvadratmeter kan besøgende fordybe sig i regionens geologiske historie på et spændende eventyr og lære mere om kejser Frederik I Barbarossa og den berømte legende, der har givet hulen sit navn. Barbarossagrotten er en geologisk sjældenhed, da den er en af kun to udstillingshuler i anhydritsten i verden. Den blev opdaget ved et tilfælde den 20. december 1865 af minearbejdere, der ledte efter kobber. Kun få uger efter opdagelsen blev hulen åbnet for besøgende, og den har været meget populær lige siden.

Barbarossa Cave er kendetegnet ved sine enorme hulrum, som er præget af krystalklare, glitrende blågrønne søer og imponerende loftsrefleksioner. Fascinerende klippestrukturer som alabast, slangegips og de såkaldte gipslober gør grotten til et unikt naturvidunder. De buede gipsflige, som hænger ned fra loftet og minder om tørrende huder eller skind, er skabt ved omdannelse af anhydrit til gips, som får mere volumen i processen.

Et særligt højdepunkt i hulen er dansesalen, hvor kejser Barbarossa ifølge legenden boede og sad ved et marmorbord. Legenden siger, at han sover i et underjordisk slot og først vil vågne op igen, når Tyskland er samlet. Guidede ture i Barbarossagrotten tager besøgende gennem denne imponerende underverden over en afstand på omkring 800 meter på omkring en time. Som i mange andre huler i Harzen er temperaturen her konstant 9 grader Celsius året rundt, hvilket gør hulen til et særligt attraktivt udflugtsmål på varme sommerdage.

Den legendariske Enhjørningshule, som ligger i det vestlige Harzen mellem Bad Lauterberg og Herzberg nær Scharzfeld, er en af de største og mest fascinerende karsthuler i regionen. Den ligger i de naturlige hulrum i de såkaldte "Harzer Dolomitter" og består af Zechstein-dolomit fra permtiden, som blev dannet for omkring 270 millioner år siden. Denne sten forvitrede gennem tusinder af år og dannede de imponerende hulesystemer i Enhjørningegrotten. Med en samlet længde på mere end 700 meter, hvoraf 300 meter er tilgængelige, er det en af de største huler i Harzen. Der er flere haller og kupler langs hovedruten, som er forbundet med mindre passager. De eneste naturlige indgange til grotten er i den sydvestlige del ved den blå grotte, som har to åbninger i loftet. Siden 1905 har en kunstig tunnel, der fører ind i den hvide hal, dog fungeret som hovedindgang.

Grotten har fået sit navn på grund af en gammel myte, som fascinerede mange mennesker allerede i det 17. århundrede. Man troede, at man her kunne finde knogler fra enhjørninger, hvis rester, malet til pulver, var eftertragtede i hele Europa som et middel. Men i virkeligheden var det fossiler af hulebjørne og andre store pattedyr, som man endelig opdagede i det 17. århundrede. Enhjørningehulen tiltrak også prominente forskere og personligheder som Johann Wolfgang von Goethe (1784), Gottfried Wilhelm Leibniz (1686), Hermann Löns og anatomen Rudolf Virchow.

Hulen er ikke kun et legendarisk sted, men også et vigtigt natur- og kulturmonument. Udgravninger i 1985 og 1988 viste, at den var beboet af neandertalere for over 100.000 år siden. Moderne forskning tyder også på, at Unicorn Cave kun er en lille del af et meget større underjordisk system. Det område, der i øjeblikket er tilgængeligt, kunne blot være "loftet" i et endnu uudforsket hulesystem nedenunder, hvilket gør det endnu mere fascinerende.

Hermannshöhle er ligesom Baumannshöhle en del af Rübeländer drypstenshuler og er især berømt for Olmensee, som er hjemsted for Tysklands eneste olme. Disse ekstraordinære dyr, som normalt kun findes i huler i Sydøsteuropa, er perfekt tilpasset et liv i fuldstændigt mørke. Med deres pigmentløse hud og rudimentære syn ligner de væsner fra en anden verden og symboliserer den mystiske verden i Hermanns hule. Ud over olmerne har 17 flagermusarter også fundet ideelle tilflugtssteder i grotten, da de beskyttede, mørke områder tilbyder ideelle levevilkår.

Hermanns hule blev opdaget ved et tilfælde i det 19. århundrede under vejarbejde og udviklede sig hurtigt til en attraktion. Dens imponerende formationer og størrelse vakte interesse hos både forskere og besøgende. Det tilgængelige område fører dybt ned under jorden og afslører en fascinerende verden af stalaktitter og unikke geologiske strukturer. Besøgende kan beundre imponerende stalaktitter, stalagmitter og kalkstensformationer, som gør hulen til et højdepunkt i Harzen.

Hermanns Grotte er en del af karstsystemet i Harzen, som blev dannet gennem millioner af år ved, at vand opløste kalksten. Dette geologiske fænomen skabte de underjordiske hulrum, stalaktitter og spektakulære klippeformationer, som man kan se i dag. Den devonske kalksten, der er typisk for Harzen, udgjorde det perfekte grundlag for dannelsen af disse geologiske mesterværker. Spændende guidede ture gennem hulen forklarer ikke kun historien om dens dannelse, men giver også de besøgende mulighed for at opleve de imponerende dimensioner og skønheden i disse naturlige processer.

Baumannshöhle anses for at være den ældste udstillingshule i Tyskland og blev opdaget i 1536 af minearbejderen Friedrich Baumann, som gav hulen sit navn. Ifølge legenden stødte Baumann på hulen ved et tilfælde, mens han ledte efter malmforekomster. Da hans grubelygte gik ud, vandrede han rundt i mørket i tre dage, før han fandt udgangen. Selv om det lykkedes ham at rapportere sin opdagelse, døde han et par dage senere som følge af sine prøvelser.

Baumanns hule ligger i nærheden af Rübeland, tæt på Bode-dalen, og er omgivet af tætte skove. Sammen med Hermanns hule udgør den Rübelands drypstenshuler. Baumannshöhle er kendetegnet ved den berømte Goethesaal, som er opkaldt efter dens mest berømte besøgende, Johann Wolfgang von Goethe. Goethe besøgte hulen flere gange, bl.a. i 1777, 1783 og 1784, og i dag fungerer den 300 kvadratmeter store hule som en unik naturscene med plads til op til 300 personer. Oplyste stalaktitter skaber en imponerende kulisse for teater- og musikforestillinger.

Goethesaal rummer også to scener og den kunstige Wolfgangsee-sø. Søen har en vandtemperatur på omkring 8 grader Celsius og en lav dybde på kun 0,8 meter, hvilket gør den til endnu et højdepunkt i denne fascinerende drypstenshule. Baumannshöhle kombinerer historie, natur og kultur på en imponerende måde og forbliver en uforglemmelig oplevelse for besøgende i alle aldre.

Heimkehle-showgrotten er en af de to største tilgængelige gipshuler i Tyskland og imponerer med sine underjordiske søer og den imponerende 22 meter høje hal, den såkaldte kuppel. Den er en af over 200 kendte huler i sulfatkarsten i det sydlige Harzen og blev første gang nævnt i et dokument i 1357. Den blev dog først åbnet for turister i 1920 af Theodor Wienrich, som gjorde hulen tilgængelig for besøgende. I september samme år blev Heimkehle åbnet som Harz Karst-showgrotte og udviklede sig hurtigt til en populær attraktion, der ikke har mistet noget af sin fascination selv i dag, over 100 år senere.

Hulen er dannet ved, at floderne Thyra, Krebsbach og Krummschlacht har eroderet sulfatkarsten gennem flere tusinde år. Dens form er usædvanlig: Loftet danner en bred vandret flade, mens det tilgængelige gulv er meget smallere, hvilket får væggene til at hæve sig i en vinkel på omkring 45 grader og skaber en trapezformet profil. Med en samlet længde på 2 kilometer er Heimkehle en af de større huler i regionen, selv om kun 600 meter er tilgængelige for besøgende. Showgrotten er udnævnt til "National Geotop" og giver et fascinerende indblik i regionens geologiske udvikling.

Ud over sin funktion som naturattraktion fungerer Heimkehle også som et mindesmærke. Under Anden Verdenskrig blev udstillingshulen lukket, og fra den 12. marts 1944 blev der oprettet en beskyttet fabrik i hulen til produktion af undervognsdele, som primært var nødvendige for JU88-flyene, der blev produceret af Junkerswerke Dessau. Over 1.500 fanger fra Dora-underlejren blev tvunget til at producere disse dele under umenneskelige forhold. Efter krigens afslutning blev indgangene til hulen og våbenbygningerne sprængt i luften. Først den 25. april 1954 blev hulen genåbnet for offentligheden.

Et besøg i Heimkehle er kun muligt som en del af en guidet tur, der starter ved besøgscenteret. Ruten fører langs bjerget af murbrokker gennem den gigantiske tunnel ind i Thyrahalle med Thyrasøen. På grund af den konstante temperatur i hulen på omkring 8 grader Celsius bør besøgende ikke undvære varmt tøj. Heimkehle er ikke kun et geologisk højdepunkt, men også et erindringssted, der kombinerer natur og historie på en imponerende måde.