Oberharzer Wasserregal

Gelegen in de prachtige West-Harz, kunt u zich vergapen aan een zeer bijzonder cultuurlandschap: het 3000 jaar oude watersysteem van stuwmeren, waterlopen en sloten is nu een integraal onderdeel van het natuurlijke landschap. De beste manier om het gebied te verkennen is door te wandelen in de buurt van Clausthal-Zellerfeld.

Het ingenieuze systeem werd in de eerste plaats gecreëerd om waterkracht te gebruiken voor de mijnbouw, die pas in 1930 volledig werd stopgezet. De toenmalige infrastructuur omvatte niet alleen de kunstmatig aangelegde watermassa's, maar ook talrijke stuwdammen en waterwerken. In 2010 werd het watermanagementsysteem samen met andere Harz-werelderfgoederen tot UNESCO-werelderfgoed verklaard. Tegenwoordig worden de kosten voor het onderhoud van de vijvers, meren en sloten gedekt door de inkomsten uit de verhuur aan visclubs en de drinkwatervoorziening.

Dankzij een stichting hebben bezoekers, toeristen en geïnteresseerden de mogelijkheid om meer te weten te komen over de geschiedenis van de structuren en de mijnstreek door middel van informatieborden en rondleidingen langs vele gemarkeerde wandelpaden. Gedetailleerde informatie en tentoonstellingen zijn ook te vinden in de informatiecentra van het werelderfgoed en in het Oberharzer Mijnmuseum in Clausthal-Zellerfeld. Het is een van de oudste techniekmusea van Duitsland. In de komende jaren zal het UNESCO-werelderfgoed verder worden ontwikkeld voor het toerisme.

Naast de historische betekenis ligt de nadruk tegenwoordig op natuurbehoud en recreatie. Enkele van de vijvers en meren zijn in de zomermaanden opengesteld voor zwemmers. De waterpartijen dienen ook als retentiegebieden die in geval van nood kunnen worden gebruikt voor bescherming tegen overstromingen. Al met al is dit werelderfgoed tegelijkertijd omgeven door prachtige natuur met veel bos en groen, wat het Oberharzer Wasserregal eens te meer bezienswaardig maakt.

Natuur- en cultuurliefhebbers komen bij een bezoek aan de regio aan hun trekken en juist het samenspel tussen menselijke beschaving, vooruitgang en de natuurlijkheid van de omgeving maakt dit cultuurlandschap tot iets bijzonders.