Walpurgis in de Harz
Wanneer heksen op hun bezems vliegen en duivels met hun drietanden zwaaien in het Harzgebergte, is één ding duidelijk: Walpurgnisnacht staat voor de deur. Vakantiegangers en toeristen die eind april naar het Harzgebergte reizen, zien op veel plaatsen talloze heksenpoppen aan lantaarns bungelen of aan huismuren en bomen hangen. Het heksenfeest op de laatste avond van april staat in het teken van duistere krachten en mysterieuze mythes. Talrijke dorpen rond de Brocken organiseren traditioneel Walpurgisfeesten in de geest van de mystieke heksencultus.
Op veel plaatsen brengt de duivelscultus, een mengeling van magie en gebruiken, bezoekers en gasten van alle leeftijden, jong en oud, in verrukking. Walpurgisnacht is ideaal voor gezinnen met kinderen, koppels of alleenstaanden, omdat de meer dan 30 steden in de Harz een breed scala aan activiteiten bieden, waaronder optochten, middeleeuwse markten en op sommige plaatsen de verkiezing van de meikoningin. Terwijl het kuurpark in Hahnenklee-Bockswiese 's avonds verlicht is, wordt er een prachtig vuurwerk opgevoerd voor de Kranich vijver. Muziekliefhebbers kunnen zich verheugen op Walpurgis in de Harz, als Goethe's Faust wordt uitgevoerd in de vorm van een unieke rockopera in de herberg op de Brocken. Maar veel bezoekers gebruiken ook het Harzer smalspoor om naar de beroemde dansvloer van de heksen te gaan, waar een spannend programma van shows en entertainment op hen wacht. Het is duidelijk: Walpurgisnacht in de Harz heeft voor elk wat wils.
De betekenis van Walpurgis in het Harzgebergte
Het Walpurgisfeest in het Harzgebergte is al honderden jaren stevig verankerd in de traditie en is bedoeld om de winter voor eens en altijd te verdrijven en vrolijk de lente te verwelkomen. De geschiedenis van het Europese festival gaat terug tot voorchristelijke tijden, waarbij wordt aangenomen dat de toenmalige bewoners van het Harzgebergte al meer dan 1000 jaar geleden een dergelijk lentefeest vierden, waarbij offers werden gebracht aan de Germaanse god Wodan. Naast het vieren van de komst van de lente diende het festival ook om boze geesten te verdrijven door zich te verkleden in kostuums en maskers.
Volgens de legende verzamelen heksen zich elk jaar boven de Bodevallei op de heksendansplaats bij Thale om samen naar de Brocken te vliegen en daar met de duivel te trouwen. Eenmaal op de eigenlijke ontmoetingsplaats van het heksenfeest dansten alle heksen rond het vuur en ging het duivelse gebeuren zijn gang. Door met de duivel te trouwen, zouden de heksen de magische krachten van tovenarij krijgen.
De historische ontwikkeling van Walpurgisnacht
Ongeacht het waarheidsgehalte van de legende, is het van oorsprong heidense lentefeest vandaag de dag nog steeds bekend buiten de grenzen van het Harzgebergte. In de loop van de kerstening probeerden de toenmalige vertegenwoordigers van de nieuwe religie het gebruikelijke feest aan te passen aan de nieuwe omstandigheden, maar slaagden daar niet in. Het was vooral belangrijk voor de missionarissen van die tijd om alles wat heidens was te veroordelen. Desondanks onderging het festival, dat vooral bekend werd door Goethe's "Faust", door de eeuwen heen een aantal veranderingen. Hoe de oude Germaanse stammen het precies vierden, kunnen we vandaag de dag alleen maar raden.
In 1896 werd er voor het eerst officieel een Walpurgisviering georganiseerd, waarna het vanaf 1899 zelfs mogelijk was om met de Brockenbahn de top van de Brocken te beklimmen, totdat Prins von Stolberg-Wernigerode de mystieke vieringen vanaf 1901 definitief verbood. Dit leidde er uiteindelijk toe dat steeds meer steden in de Harz jaarlijkse vieringen organiseerden op de vooravond van 1 mei.
Tijdens de deling van Duitsland vonden er geen Walpurgisvieringen plaats in de voormalige DDR. Pas na het einde van deze deling werden er in het oostelijke deel van het Harzgebergte weer vieringen en feesten in de stijl van heksen en duivels georganiseerd. In de loop der tijd ontwikkelde het Walpurgisfeest zich tot een traditie met het karakter van een volksfeest, dat nog steeds elk jaar rond de 100.000 bezoekers naar het Harzgebergte trekt.
De dansvloer van de heksen
De Hexentanzplatz is zeker een van de bekendste excursiebestemmingen in de hele Harz. Immers, het historische plateau bij Thale in het Harzgebergte is precies de plek waar volgens de legende de heksen op 30 april samenkomen om hun rituele dans voort te zetten naar de Brocken, waar ze de hand van de duivel zullen proberen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de plek van de heksendans een magneet is voor talloze bezoekers die in de ban zijn van het lentefeest, vooral op Walpurgisnacht.
Hier wacht je een ware belevenis tijdens een nacht vol live acts, vuurwerk en lasershows, omringd door duizenden mensen verkleed als griezelige duivels, heksen of fantasiewezens.
Walpurgisevenementen in 2024
De volgende geselecteerde evenementen en gebeurtenissen wachten op je rond Walpurgisnacht in het Harzgebergte. Dit is slechts een kleine selectie van Walpurgis evenementen die de moeite waard zijn. Bekijk ook onze evenementenkalender om meer spannende Walpurgisevenementen te ontdekken.
Walpurgispektakel in Schierke
Walpurgis in Schierke, een van de meest opmerkelijke Walpurgis festivals in de Harz, zal ook in 2024 weer een uniek middeleeuws spektakel bieden op de Brocken. Op 30 april en 1 mei kunnen gasten zich verwachten aan mystieke gebeurtenissen met heksen en duivels, middeleeuwse en folkloristische geluiden in een indrukwekkende natuurlijke omgeving. De middeleeuwse avonturenmarkt, muzikale optredens van bands als Rauhbein, Nobody Knows en de Bohemian Bards, evenals de grote heksenparade en een pyro- en lasershow tijdens Walpurgisnacht op 30 april zijn slechts enkele van de hoogtepunten. Voor feestliefhebbers is er een apart podium met de band Z(w)eitreise en dj's. Op 1 mei zal een fantasieshow met de draak Fangdorn en andere personages bezoekers betoveren.
Walpurgis in de heksenketel van Altenau
Op 30 april wordt ook in Altenau de lente verwelkomd met heksen en duivels. Voor het eerst kunnen bezoekers de mystieke heksenketel en de heksenhut als fotomotief gebruiken en zich verheugen op het programma van de "Heksen van Bruchberg". Een gevarieerd kinderprogramma, live muziek van "Two Voices and Friends", een spectaculaire vuurshow en vuurwerk om mei te verwelkomen ronden het festival af - allemaal gratis. Overdag is er schminken, muziek, een heksenparade, spelletjes en een heksentheater. Live muziek, dansvoorstellingen en de toespraak van de duivel met vuurwerk volgen 's avonds. De Walpurgismarkt biedt ook culinaire hoogstandjes en thema-accessoires.
Walpurgismarkt in Thale
De Walpurgismarkt in Thale heeft zich gevestigd als een van de grootste volksfeesten in het Harzgebergte en vindt plaats van 27 april tot 1 mei. Met een gevarieerd podiumprogramma, inclusief feestmuziek, en vijf dagen marktactiviteiten met veel handelaren, restaurateurs en showmannen rond het stadhuisplein en een middeleeuwse en vlooienmarkt in de kuurtuinen, trekt het bezoekers - en er wordt geen entree geheven.
Hoogtepunten van het programma zijn optredens van de Atemlos Band op 27 april vanaf 19.00 uur, een Andreas Gabalier lookalike genaamd Kevin op 28 april vanaf 14.30 uur, de band Tänzchentee op dezelfde dag vanaf 19.00 uur en Stefan Mross op 1 mei vanaf 17.00 uur.
Walpurgis in Sankt Andreasberg
Op 30 april 2024 begint de familie Walpurgis in Sankt Andreasberg om 15.00 uur onder het humoristische motto "Tekort aan geschoolde arbeidskrachten in de onderwereld". Er wordt opgeroepen om in individuele kostuums te strijden om de titels van Superheks en Superduivel, met een jury die prijzen uitreikt voor het meest creatieve kostuum. Ondertussen ontvouwt het Kurpark een gevarieerd programma, waaronder een kleurrijke parade om 18.00 uur en een inspirerend concert door de vereniging voor instrumentale muziek van de bosarbeiders. De avond wordt afgesloten met het grootste overdekte Walpurgisfestival van de regio, dat om 20.00 uur begint met muziek, shows en natuurlijk dansen. Het hoogtepunt is een theaterstuk geïnspireerd op Goethe's "Faust" om 23.00 uur.
