Walpurgis in de Harz
Wanneer heksen op hun bezems vliegen en duivels met hun drietanden zwaaien in het Harzgebergte, is één ding duidelijk: de Walpurgnisnacht staat voor de deur. Vakantiegangers en toeristen die eind april naar het Harzgebergte reizen, zien op veel plaatsen talloze heksenpoppen aan lantaarns bungelen of aan huismuren en bomen hangen. Het heksenfeest op de laatste avond van april staat in het teken van duistere krachten en mysterieuze mythes. Talrijke dorpen rond de Brocken organiseren traditioneel Walpurgisfeesten in de geest van de mystieke heksencultus.
Op veel plaatsen brengt de duivelscultus, een mengeling van magie en gebruiken, bezoekers en gasten van alle leeftijden, jong en oud, in verrukking. Walpurgisnacht is ideaal voor gezinnen met kinderen, koppels of alleenstaanden, omdat de meer dan 30 steden in de Harz een breed scala aan evenementen bieden, waaronder optochten, middeleeuwse markten en, op sommige plaatsen, de verkiezing van de meikoningin. Terwijl het kuurpark in Hahnenklee-Bockswiese 's avonds verlicht is, wordt er een prachtig vuurwerk opgevoerd voor de Kranich vijver. Muziekliefhebbers kunnen zich verheugen op Walpurgis in de Harz, als Goethe's Faust wordt uitgevoerd in de vorm van een unieke rockopera in de herberg op de Brocken. Maar veel bezoekers gebruiken ook het Harzer smalspoor om naar de beroemde dansvloer van de heksen te gaan, waar een spannend programma van shows en entertainment op hen wacht. Het is duidelijk: Walpurgisnacht in de Harz heeft voor elk wat wils.
De betekenis van Walpurgis in het Harzgebergte
Het Walpurgisfeest in het Harzgebergte is al enkele honderden jaren een traditie en is bedoeld om de winter voorgoed te verdrijven en tegelijkertijd de lente vrolijk te verwelkomen. De geschiedenis van het Europese festival gaat terug tot voorchristelijke tijden, waarbij wordt aangenomen dat de toenmalige bewoners van het Harzgebergte meer dan 1000 jaar geleden een dergelijk lentefeest vierden, waarbij offers werden gebracht aan de Germaanse god Wodan. Naast het vieren van de komst van de lente diende het festival ook om boze geesten te verdrijven door zich te verkleden in kostuums en maskers.
Volgens de legende verzamelen heksen zich elk jaar boven de Bodevallei op de heksendansplaats bij Thale om samen naar de Brocken te vliegen en daar met de duivel te trouwen. Eenmaal op de eigenlijke ontmoetingsplaats van het heksenfeest dansten alle heksen rond het vuur en ging het duivelse gebeuren zijn gang. Door met de duivel te trouwen, zouden de heksen de magische krachten van tovenarij krijgen.
De historische ontwikkeling van Walpurgisnacht
Ongeacht de waarheid van de legende, is het van oorsprong heidense lentefeest vandaag de dag nog steeds bekend buiten de grenzen van het Harzgebergte. In de loop van de kerstening probeerden de toenmalige vertegenwoordigers van de nieuwe religie het gebruikelijke feest aan te passen aan de nieuwe omstandigheden, maar slaagden daar niet in. Het was vooral belangrijk voor de missionarissen van die tijd om alles wat heidens was te veroordelen. Desondanks onderging het festival, dat vooral bekend werd door Goethe's "Faust", door de eeuwen heen een aantal veranderingen. Hoe de oude Germaanse stammen het precies vierden, kunnen we vandaag de dag alleen maar raden.
In 1896 werd er voor het eerst officieel een Walpurgisviering georganiseerd, waarna het vanaf 1899 zelfs mogelijk was om met de Brockenbahn de top van de Brocken te beklimmen, totdat Prins von Stolberg-Wernigerode de mystieke vieringen vanaf 1901 definitief verbood. Dit leidde er uiteindelijk toe dat steeds meer steden in de Harz jaarlijkse vieringen organiseerden op de vooravond van 1 mei.
Tijdens de deling van Duitsland vonden er geen Walpurgisvieringen plaats in de voormalige DDR. Pas na het einde van deze deling werden er in het oostelijke deel van het Harzgebergte weer vieringen en feesten in de stijl van heksen en duivels georganiseerd. In de loop der tijd ontwikkelde het Walpurgisfeest zich tot een traditie met het karakter van een volksfeest, dat nog steeds elk jaar rond de 100.000 bezoekers naar het Harzgebergte trekt.
De dansvloer van de heksen
De Hexentanzplatz is zeker een van de bekendste excursiebestemmingen in het hele Harzgebergte. Immers, het historische plateau bij Thale in het Harzgebergte is precies de plek waar, volgens de legende, de heksen op 30 april samenkomen om hun rituele dans voort te zetten naar de Brocken waar ze de hand van de duivel zullen proberen. Het is dan ook niet verwonderlijk dat de plek van de heksendans een magneet is voor talrijke bezoekers, vooral op Walpurgisnacht, die gebiologeerd zijn door het lentefeest.
Hier wacht je een ware belevenis tijdens een nacht vol live acts, vuurwerk en lasershows, omringd door duizenden mensen verkleed als griezelige duivels, heksen of fantasiewezens.
Walpurgis evenementen 2026
De volgende geselecteerde evenementen en gebeurtenissen wachten op je rond Walpurgisnacht in het Harzgebergte. Dit is slechts een kleine selectie van Walpurgis evenementen die de moeite waard zijn. Neem zeker een kijkje op onze evenementenkalender om meer spannende Walpurgisevenementen te ontdekken.
Walpurgis-spektakel in Schierke
Schierke am Brocken staat volledig in het teken van Walpurgis. Het evenement behoort tot de grootste en mooiste in de Harz en trekt jaar na jaar bezoekers uit de hele regio. Ook in 2026 kunnen gasten zich verheugen op een uniek middeleeuws spektakel in het kleine dorpje bij Wernigerode, ditmaal zelfs gedurende drie dagen, van 30 april tot en met 2 mei.
Heksen, duivels en allerlei figuren nodigen uit tot avontuurlijke dagen vol mystiek en middeleeuwse sfeer in een uniek natuurlandschap. Op de grote middeleeuwse belevenismarkt in het kuurpark presenteren ambachtslieden, handelaars en tavernes zich, terwijl jongleurs, minstrelen, Vikingen en ridders hun gang gaan. Al vanaf de middag van 30 april trekken heksen en duivels door het dorp en zorgen ze voor een feestelijke sfeer.
Bij het vallen van de avond wordt het Walpurgisvuur aangestoken en begint de legendarische Walpurgisnacht. Cultus Ferox, Nobody Knows, Cellart en Cobblestones zorgen op traditionele wijze met veel plezier op het podium ervoor dat alle bezoekers gaan dansen. De nacht wordt afgesloten met een spectaculaire vuurwerk- en lasershow, voordat de heksen volgens de legende op hun bezems naar de Brocken vertrekken.
Voor de kleine bezoekers zijn er griezelig-mooie kindertatoeages, creatieve doe-activiteiten en een spookfotopunt. Wie met de auto komt, kan onder andere parkeren in de parkeergarage bij de Winterbergtor. Op de avond van 30 april rijdt er bovendien een gratis pendelbus vanaf het centraal station van Wernigerode en vanaf de grote parkeerplaats Drei Annen Hohne, geldig met het evenementticket.
Walpurgisfeest in Harztor
Op 30 april 2026 wordt het in Harztor magisch, mystiek en ronduit spectaculair. Op het podium staan Bartlos, die met rockenergie het publiek opzwepen, en Kevin Neon, die met schlager voor een uitgelaten sfeer zorgt. Daarnaast kunnen bezoekers zich verheugen op een lasershow, een heksen- en duivelsshow en allerlei dans- en showoptredens. Om 19.00 uur begint de kinderdisco, waarbij het coolste heksen- of duivelskostuum wordt beloond met een cadeaubon.
De cateringpartyküche voorziet alle gasten de hele avond van drankjes, terwijl de Harzklub e.V. bij de grillstand hartige Thüringer specialiteiten serveert. Tickets zijn in de voorverkoop verkrijgbaar bij de VVV Neustadt Harztor. Het aantal is beperkt, dus zorg dat je er snel bij bent. Aan de avondkassa is de toegang iets duurder. Kinderen tot 13 jaar hebben gratis toegang.
Walpurgis in de heksenketel van Altenau
Walpurgis in de heksenketel van Altenau is ook in 2026 weer een belevenis voor het hele gezin. En het beste is: de toegang is gratis. De mystieke, rokende heksenketel en de rustieke heksenhut nodigen uit tot het maken van foto’s. Ook de heksengroep „Hexen vom Bruchberg“ is met meer dan 10 heksen weer van de partij. Nieuw dit jaar zijn een interactieve goochelshow voor kinderen en een klein Walpurgisspel van de theatergroep "Die Mixpickles".
Het kinderprogramma begint om 14.00 uur met schminken in de foyer van het Kurgastzentrum. Van 15.00 tot 17.00 uur zorgt dj-muziek alvast voor een opwarmer in de heksenketel. Om 17.00 uur trekt de grote optocht van heksen en duivels, muzikaal begeleid door de SMG Oker, van de Altenauer Brauerei naar het Kurgastzentrum. Daarna kunnen de kinderen het bezemvliegbrevet behalen op het heksenparcours, stokbrood bakken boven het duivelsvuur en de interactieve goochelshow met goochelaar Maxim Maurice beleven. Een kleurrijk grondvuurwerk maakt het kinderprogramma compleet.
Vanaf 19.30 uur speelt de liveband Two Voices and Friends, terwijl de heksen van de Bruchberg meerdere keren optreden bij de laaiende ketel. Kort voor middernacht houdt de opperduivel zijn beroemde duivelse toespraak, verschijnt de meikoningin en vervolgens verwelkomt een groot meivuurwerk de lente. Op de Walpurgismarkt lokken helse lekkernijen zoals duivelsworst en heksensteak, evenals zoete lekkernijen en kleurrijke cocktails. Bijpassende accessoires zoals maskers, hoeden, hoorns en bezems zijn ter plekke verkrijgbaar.
Walpurgismarkt in Thale
Tijdens het grote Walpurgisfeest in Thale komen heksen en duivels bijeen om in het centrum en in het kuurpark het traditionele lentespektakel te vieren. Met zijn vele bezoekers behoort de Walpurgismarkt in Thale al lang tot de grootste volksfeesten in de Harz. Van 30 april tot en met 3 mei 2026 kunnen de gasten zich verheugen op vier avontuurlijke marktdagen. De toegang is alle dagen gratis.
In het kuurpark nodigt de middeleeuwse markt en vlooienmarkt Franz uit tot een reis door de tijd, terwijl „Streetfood on Tour“ voor de culinaire begeleiding zorgt. Op de avond van 30 april vindt bovendien de Walpurgis-aftershowparty plaats in het Klubhaus Thale op twee dansvloeren. Toegang vanaf 20:00 uur, aanvang vanaf 21:00 uur. Op 1 mei vindt dan de Ost-Mobile-Treffen plaats van 10.00 tot 18.00 uur in de Steinbachstraße. Voor de reis wordt aangeraden gebruik te maken van het openbaar vervoer en de grote parkeerplaats Bodetal.
Walpurgis in Sankt Andreasberg
De Walpurgis in Sankt Andreasberg viert in 2026 een bijzonder jubileum: 50 jaar Walpurgisnacht! Op 30 april komt de Harz tot leven en als speciaal aandenken aan dit ronde jubileum is er een speciale poststempel. Beleef een dag vol magische momenten, muziek en tradities, van activiteiten voor kinderen tot de grote Walpurgisnacht.
Vanaf 15.00 uur begint het in het kuurpark: de Heimatbund speelt en zingt, kinderen kunnen knutselen en zich laten schminken, er staat een springkasteel klaar voor dappere heksjes en duiveltjes en wie het heksen- en duivelsdiploma wil verdienen, krijgt hier zijn kans. Daarnaast vertelt de betoverende Tausendschönerzählfee sprookjesachtige verhalen. Vanaf 18.00 uur trekt de optocht van het oude station naar het kuurpark, begeleid door de Waldarbeiter-Instrumental-Musikverein.
Vanaf 20.00 uur begint de Walpurgisnacht in het Kurhaus, de deuren gaan om 19.00 uur open. De band Sturmflut en een DJ zorgen voor meeslepende muziek, daarnaast is er een toneelstuk vrij naar Goethes Faust, de traditionele heksenveiling, betoverende activiteiten met de Annerschbarricher heksencirkel en de feestelijke kroning van de meikoningin. Kaarten in de voorverkoop kosten 8 euro, aan de avondkassa 10 euro. Kinderen onder de 16 jaar onder begeleiding van een volwassene hebben gratis toegang.
Op 1 mei duikt de Grube Samson vanaf 10.00 uur met zijn duivelse rit de mysterieuze ondergrondse wereld in (tegen betaling). Vanaf 11.00 uur vindt naast de deur op de Gaipelplatz het traditionele Maibockanstich plaats, sfeervol begeleid door de Waldarbeiter-Instrumental-Musikverein.
Walpurgis in Hahnenklee
Op 30 april verandert Hahnenklee in een bruisende heksenketel. Al vanaf 13.00 uur lokt de mysterieuze Walpurgismarkt in het Kurpark met helse lekkernijen en kraampjes. Om 14.30 uur begint de kinderoptocht vanaf de grote parkeerplaats bij de staafkerk en vanaf 15.00 uur vindt de Kinderwalpurgis plaats in het kuurpark, met gratis toegang voor de kleine gasten. Onder leiding van de opperheks wordt het welkomstvuur aangestoken, waarna de kinderen bij spelstations de felbegeerde heksenorde kunnen verdienen, die 's avonds gratis toegang tot de Walpurgisnacht geeft.
Vanaf 16.00 uur zorgt de eerste band voor de juiste sfeer voor de avond, terwijl mystieke figuren hun gang gaan op het festivalterrein. Om 20.30 uur gaat het verder met duivels goede livemuziek, om 22.00 uur wordt het traditionele heksenvuur aangestoken, waarna om 23.45 uur de spectaculaire middernachtshow van start gaat. Kort voor middernacht leveren de Oberteufel en de Maienkönigin een spannend duel, waarna de lente wordt ingeluid, begeleid door kerkklokken en een prachtig vuurwerk.
De toegangskaarten zijn vanaf 17.00 uur verkrijgbaar in de voorverkoop en aan de avondkassa: volwassenen betalen 8,00 euro, met gastenkaart 6,00 euro. Kinderen tussen 6 en 14 jaar betalen 5,00 euro, kinderen met een heksenorde hebben gratis toegang. Het gezinsticket voor twee volwassenen met al hun eigen kinderen tot 14 jaar kost 18,00 euro.
