Brocken

Harzens vartegn er synligt på lang afstand og rejser sig mod himlen midt i det magiske bjerglandskab. Vi taler om den velkendte Bloksbjerg i Nationalpark Harzen, som med sine 1.141 meter ikke kun er det højeste bjerg i Harzen, men også i hele Nordtyskland, hvilket gør det til et populært udflugtsmål for både turister og lokale beboere. Det ligger i delstaten Sachsen-Anhalt, nærmere bestemt i Oberharz i Schierke-distriktet i byen Wernigerode. Grænsen til delstaten Niedersachsen går omkring to kilometer fra toppen. På det højeste niveau, Brocken-plateauet, kan vandrere og cyklister forvente en vidunderlig og uforglemmelig 360° udsigt over Harzen. På en klar dag kan man se så langt som til Köterberg i Weserland, det store Inselsberg i Thüringen og Petersberg ved Saale fra toppen af Brocken.
På Brockens flade plateau, som i folkemunde også kaldes Blocksberg, er der flere bygninger samt et 123 meter højt radiotårn ved siden af den tyske vejrtjenestes vejrstation, som også præger bjergets silhuet og er tydeligt synligt på lang afstand.

Fakta, tal og data:

• 1141 m over havets overflade
• ca. 300 tågedage om året
• 10,3 grader Celsius ⌀ højeste daglige temperatur i juli
• 178 dage med snedække på toppen
• Ca. 2 millioner besøgende om året
• 263 km/t som den højeste målte vindhastighed

Klima og vejrforhold

På grund af Bloksbjerg-toppens høje beliggenhed (1.141 m) over den naturlige trægrænse skal man være forberedt på meget pludselige vejrskift og til tider ekstreme vejrforhold, når man besøger stedet. Store mængder nedbør, lave temperaturer og kraftige vindstød adskiller tydeligt de klimatiske forhold fra den omkringliggende Oberharz-region. Selv når solen skinner, kan der være store temperatursvingninger på toppen, og derfor anbefales det altid at tage varmt og vejrbestandigt tøj på til opstigningen. Ud over de hyppige storme på top-plateauet er det tågeskyerne (ca. 300 tågedage om året), der giver Bloksbjerg sin mystiske glamour. Det subalpine klima, der hersker her, kan bedst sammenlignes med islandske klimaforhold, hvor temperaturerne normalt er meget langsomme til at stige til tocifrede tal selv midt på sommeren, og toppen er næsten permanent dækket af et tykt tæppe af sne om vinteren. Ud over de stærkt svingende temperaturer skal man også være forberedt på kraftige vindstød, da der 100 dage om året er kuling med vindhastigheder på op til 260 km/t på Bloksbjerg. Bortset fra de ret barske vejrforhold er der behagelige temperaturer med masser af solskin på Bloksbjerg omkring seks til syv dage om året, hvilket giver mulighed for en betagende panoramaudsigt over det omkringliggende landskab, der strækker sig over 200 kilometer.

Flora og fauna

Bloksbjerg har en flora og fauna, der ligesom vejret kan sammenlignes med det alpine højland eller det nordlige Skandinavien. På grund af den store højde over den naturlige trægrænse kan man kun finde små grantræer her. Det højtliggende naturområde er domineret af over 1.000 højfjeldsplanter, herunder dværgbuskhede. Andre typiske planter på Bloksbjerg er den lille alpine koklokke, mariehøne, blodrod og den alpine fladbladede køllemos. På højmoserne trives også kæruld, soldug og dværgbirk. For at få yderligere indsigt i Bloksbjerg-faunaen kan et besøg i Bloksbjerg Have, der blev grundlagt i 1890, varmt anbefales. Her sørger nationalparkens personale for at bevare den mangfoldige fauna og tilbyder regelmæssige, informative guidede ture. Ud over typiske planter fra Bloksbjerg er der også udstillet planter fra andre lande og regioner.

Ikke kun de mange plantearter, men også nogle dyrearter har tilpasset sig de ret usædvanlige levevilkår i denne højde. Fugle som engpiber og ringdue, skovfirben, frøer, biller, sommerfugle og flagermus kan findes her.

Historie: Bloksbjerg i tidens løb

Ifølge optegnelserne blev det første hus på Bloksbjerg bygget i 1736 af den daværende ejer, grev Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode. Den dag i dag tjener det såkaldte skyhus af sten til at beskytte vandrere. Den første kro på Bloksbjerg blev endelig åbnet i sommeren 1880, men blev ødelagt under Anden Verdenskrig. I 1899 blev Bloksbjerg-jernbanen for første gang taget i brug til rejsen til toppen, efter at det sidste byggeafsnit mellem Schierke og Bloksbjerg var blevet færdiggjort i 1898. Under Tysklands deling blev Bloksbjerg betragtet som grænseområde til DDR på grund af sin beliggenhed og var derfor ikke tilgængelig for civile som en begrænset militærzone indtil 1989. Bloksbjerg-jernbanen ophørte også helt med at køre på dette tidspunkt. Det var først efter genforeningen og Berlinmurens fald, at folk igen kunne bestige Bloksbjerg den 3. december 1989, da porten til plateauet blev åbnet, hvorefter Bloksbjergbanen også blev taget i brug igen i 1991. I den efterfølgende periode blev Bloksbjergplateauet gennemgribende restaureret. Brockengarten blev genåbnet, og Brockenhaus blev ombygget.

Legender og myter om Bloksbjerg

Bloksbjerg har i århundreder betaget mennesker med sin magiske aura. Det er derfor ikke overraskende, at det højeste bjerg i Nordtyskland er omgivet af mange myter og sagn. Talrige spøgelser, hekse og djævle siges at hjemsøge toppen.

Især det såkaldte "Bloksbjerg-spøgelse" skabte frygt og rædsel i tidligere tider. I dag kan mysteriet dog let forklares med simpel fysik. Mere præcist er det en optisk illusion, der opstår på grund af den tætte tåge i de høje højder på Bloksbjerg. Vandrere kan ofte se deres egne skygger i de tætte skyer omgivet af et farverigt lysskær. Da hver eneste dråbe vanddamp reflekterer skyggen, ser den meget større ud end en almindelig skygge. Det særligt uhyggelige er, at skyggen ser ud til at svæve og bevæge sig, når man står stille.

Heksenes symbolske figur er også kendt for Bloksbjerg og hele Harzen. Ifølge legenden samles heksene hvert år på valborgsnatten den 30. april på heksenes dansegulv nær Thale for sammen at drage til Bloksbjerg og gifte sig med djævelen. Hvert år tiltrækker den mystiske valborgsaften mange forklædte besøgende til Bloksbjerg for at genopleve den gamle tradition.

Harzen og især den karakteristiske Bloksbjerg har altid inspireret berømte digtere og tænkere. Heinrich Heine skrev f.eks. et digt om sin rejse til Harzen og skrev sig også ind i Bloksbjergbogen. Goethe tematiserede også Bloksbjerg og Valborgsaften i sit verdensberømte værk "Faust". Han besteg selv Bloksbjerg tre gange, første gang i vinteren 1777, og mødte selv det førnævnte Bloksbjerg-spøgelse.

Ruter op ad Bloksbjerg

Der er mange måder at bestige Bloksbjerg på, lige fra adskillige vandreture og cykelture til guidede Segway-ture. Man kommer dog ikke langt i bil, da motoriserede køretøjer bortset fra elcykler og Segways ikke er tilladt. Men hvis du ikke vil bruge din egen muskelkraft på vejen op, kan du tage en tur med den historiske Brocken-jernbane, som drives af Harzens smalsporede jernbane, hvilket er en oplevelse i sig selv. Brockenbahn har forskellige adgangspunkter langs ruten, bl.a. i Schierke, og kører komfortabelt gennem det smukke landskab. Hele damplokomotivets rute går fra Wernigerode via Drei Annen Hohne til Brocken. De gamle damplokomotiver bringer turister og feriegæster op til toppen på en behagelig og frem for alt romantisk måde med 3,5 tons kul og 700 hk kraft. Især om vinteren er det tykke snedække og det gamle damplokomotiv et særligt idyllisk syn. Det er endda muligt at rejse med hestevogn. På sommerdage tager en overdækket vogn med to hestekræfter dig fra Schierke op til toppen på omkring to timer.

Ankomst til toppen af Bloksbjerg

På toppen bliver du mødt af en vidunderlig udsigt, som straks får dig til at glemme anstrengelserne ved opstigningen. Hvis du kommer hertil, bør du bestemt ikke gå derfra uden at tage det berømte billede foran Brockenstein, som du helt sikkert vil huske i lang tid fremover. Hvis du har lyst, kan du fortsætte din vandring herop langs den tidligere Bloksbjergmur på en 1,5 kilometer lang rundvandresti. Der tilbydes også jævnligt guidede vandreture på omkring en time.

Her er en oversigt over, hvad der venter dig på Bloksbjerg-plateauet:

• Rundvandring på toppen
• Bloksbjerg jernbanestation
• Bloksbjerg have
• Brockenhotel med udsigtsplatform
• Brockenhaus/Museum (nationalparkens besøgscenter)
• Bloksbjerg-uret og Bloksbjerg-stenen
• Skyernes hus
• Djævelens prædikestol og heksenes alter
• Vejrstation

Hvis du foretrækker at tage Bloksbjergbanen for at få en romantisk og afslappet opstigning i stedet for at gå eller cykle, kommer du direkte til Bloksbjergbanegården med restaurant og souvenirbutik. Den førnævnte Brocken Garden giver dig et overblik over forskellige plantearter fra Bloksbjerg og resten af verden fra midten af maj til midten af oktober.

Brockenhotel er også et besøg værd, da det er det højest beliggende hotel i Nordtyskland og har en vejrbeskyttet udsigtsplatform, hvorfra man kan nyde udsigten selv i dårligt vejr.

Brockenhaus eller museet byder på en interessant udstilling i tre etager om Bloksbjerg og Harzen Nationalpark om flora og fauna, vejrforhold, klimadata og den historiske brug og udvikling af Bloksbjerg.

Brockenstein, en massiv kampesten, markerer det højeste naturlige punkt på Bloksbjerg. Den ligger direkte på topplatået, som minder om en urskive, hvilket har givet den kælenavnet Brocken Clock.

Wolkenhäuschen, den første kendte bygning på Bloksbjerg, der har overlevet til i dag, stod engang isoleret på toppen. I dag er det omgivet af andre bygninger som Brockenhotel og Brockenhaus.

Djævleprædikestolen og Heksealteret, som begge er lignende klippeformationer, ligger på toppen af Bloksbjerg. Af hensyn til naturbeskyttelsen er der adgang forbudt til dette område.

Vejrstationen på Bloksbjerg, som tiltrækker omkring 1.000 besøgende om året, er den mest besøgte station af sin art i Tyskland. Siden begyndelsen af 2020 har automatisk måleteknologi overtaget de menneskelige vejrobservatørers arbejde, som tidligere blev udført af syv medarbejdere døgnet rundt.