Brocken

Harzens vartegn kan ses på lang afstand og rager op i himlen midt i det magiske bjerglandskab. Vi taler om den velkendte Brocken i Nationalpark Harzen, som med sine 1.141 meter ikke bare er det højeste bjerg i Harzen, men også i hele Nordtyskland, hvilket gør det til et populært udflugtsmål for både turister og lokale beboere. Det ligger i delstaten Sachsen-Anhalt, mere præcist i Øvre Harzen i Schierke-distriktet i byen Wernigerode. Grænsen til delstaten Niedersachsen løber omkring to kilometer fra toppen. På det højeste niveau, Brocken-plateauet, kan vandrere og cyklister forvente en vidunderlig og uforglemmelig 360° udsigt over Harzen. På en klar dag kan man se så langt som til Köterberg i Weserland, det store Inselsberg i Thüringen og Petersberg ved Saale fra toppen af Brocken. På Brockens flade plateau, som i folkemunde også kaldes Blocksberg, er der flere bygninger samt et 123 meter højt radiotårn ved siden af den tyske vejrtjenestes vejrstation, som også præger bjergets silhuet og er tydeligt synligt på lang afstand.

Fakta og tal:

• 1141 m over havets overflade
• ca. 300 tågedage om året
• 10,3 grader Celsius ⌀ højeste dagstemperatur i juli
• 178 dage med snedække på toppen
• Ca. 2 millioner besøgende om året
• 263 km/t som den højeste målte vindhastighed

Klima og vejrforhold

På grund af Brockens høje beliggenhed (1.141 m) over den naturlige trægrænse, skal du være forberedt på meget pludselige vejrskift og til tider ekstreme vejrforhold, når du besøger stedet. Store mængder nedbør, lave temperaturer og kraftige vindstød adskiller klart de klimatiske forhold fra den omkringliggende Upper Harz-region. Selv når solen skinner, kan der være store temperaturudsving på toppen, og derfor anbefales det altid at tage varmt og vejrbestandigt tøj på til opstigningen. Ud over de hyppige storme på topplateauet giver tågeskyerne (ca. 300 tågedage om året) Bloksbjerg sin mystiske glamour. Det subalpine klima, der hersker her, kan bedst sammenlignes med de islandske klimaforhold, hvor temperaturerne normalt er meget langsomme til at klatre op i det tocifrede område, selv midt om sommeren, og toppen er næsten permanent dækket af et tykt tæppe af sne om vinteren. Ud over de stærkt svingende temperaturer skal man også være forberedt på kraftige vindstød, da der 100 dage om året er kuling med vindhastigheder på op til 260 km/t på Bloksbjerg. Bortset fra de ret barske vejrforhold er der behagelige temperaturer med masser af solskin på Bloksbjerg omkring seks til syv dage om året, hvilket giver mulighed for en betagende panoramaudsigt over det omkringliggende landskab, der strækker sig over 200 kilometer.

Flora og fauna

Floraen og faunaen på Bloksbjerg kan ligesom vejret sammenlignes med det alpine højland eller det nordlige Skandinavien. På grund af den store højde over den naturlige trægrænse finder man her kun små grantræer. Det højtliggende naturområde er domineret af over 1.000 højfjeldsplanter, herunder dværgbuskhede. Andre typiske planter på Bloksbjerg er den lille alpine koklokke, mariehøne, blodrød og den alpine fladbladede kløver. Også mosebølle, soldug og dværgbirk trives på højmoserne. Hvis man vil have et bedre indblik i Brockens fauna, kan et besøg i Brocken Garden, som blev grundlagt i 1890, varmt anbefales. Her sørger nationalparkens personale for at bevare den mangfoldige fauna og tilbyder regelmæssige, informative guidede ture. Ud over typiske planter fra Bloksbjerg er der også udstillet planter fra andre lande og regioner.

Ikke kun de mange plantearter, men også nogle dyrearter har tilpasset sig de ret usædvanlige levevilkår i denne højde. Her findes fugle som engpiber og ringdrossel, skovfirben, frøer, biller, sommerfugle og flagermus.

Historie: Bloksbjerg i tidens løb

Ifølge optegnelserne blev det første hus på Bloksbjerg bygget i 1736 af den daværende ejer grev Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode. Den dag i dag tjener det såkaldte skyhus af sten til at beskytte vandrere. Den første kro på Brocken blev endelig åbnet i sommeren 1880, men blev ødelagt under Anden Verdenskrig. I 1899 blev Brocken-jernbanen for første gang taget i brug til rejsen til toppen, efter at den sidste byggestrækning mellem Schierke og Brocken var blevet færdig i 1898. Under Tysklands deling blev Brocken på grund af sin beliggenhed betragtet som en del af DDR's grænseområde og var derfor ikke tilgængelig for civile, da det var en militær spærrezone indtil 1989. Brocken-jernbanen ophørte også helt med at fungere på dette tidspunkt. Det var først efter genforeningen og Berlinmurens fald, at folk igen kunne bestige Bloksbjerg den 3. december 1989, da porten til plateauet blev åbnet, hvorefter Bloksbjergbanen også blev sat i drift igen i 1991. I den efterfølgende periode blev Brocken-plateauet gennemgribende restaureret. Brockengarten blev genåbnet, og Brockenhaus blev ombygget.

Sagn og myter om Brocken

Brocken har i århundreder betaget mennesker med sin magiske aura. Det er derfor ikke overraskende, at det højeste bjerg i Nordtyskland er omgivet af mange myter og legender. Talrige spøgelser, hekse og djævle siges at hjemsøge toppen.

Især det såkaldte "Brocken-spøgelse" skabte frygt og rædsel i tidligere tider. I dag er mysteriet dog let at forklare med simpel fysik. Mere præcist er det en optisk illusion, der opstår på grund af den tætte tåge i de høje højder på Brocken. Vandrere kan ofte se deres egne skygger i de tætte skyer omgivet af et farverigt lysskær. Da hver eneste dråbe vanddamp reflekterer skyggen, ser den meget større ud end en almindelig skygge. Det særligt uhyggelige er, at skyggen ser ud til at svæve og bevæge sig, når man står stille.

Den symbolske figur af heksene er også kendt fra Bloksbjerg og hele Harzen. Ifølge legenden samles heksene hvert år på Valborgsaften den 30. april på heksenes dansegulv i nærheden af Thale for sammen at drage til Bloksbjerg og gifte sig med djævlen. Hvert år tiltrækker den mystiske valborgsaften mange forklædte besøgende til Bloksbjerg i hobetal for at genopleve den gamle tradition.

Harzen, og især den karakteristiske Bloksbjerg, har altid inspireret berømte digtere og tænkere. Heinrich Heine skrev for eksempel et digt om sin rejse til Harzen og indskrev sig også i Bloksbjergbogen. Goethe tematiserede også Bloksbjerg og Valborgsaften i sit verdensberømte værk "Faust". Han besteg selv Brocken tre gange, første gang i vinteren 1777 og mødte selv det førnævnte Brocken-spøgelse.

Ruter op ad Bloksbjerg

Der er mange måder at bestige Bloksbjerg på, fra talrige vandre- og cykelture til guidede Segway-ture. Du kommer dog ikke langt i bil, da andre motoriserede køretøjer end elcykler og Segways ikke er tilladt. Men hvis du ikke har lyst til at bruge din egen muskelkraft på vejen op, kan du tage en tur med den historiske Brockenbane, som drives af Harzens smalsporede jernbane, hvilket er en oplevelse i sig selv. Brockenbahn har forskellige adgangssteder langs ruten, bl.a. i Schierke, og kører behageligt gennem det smukke landskab. Hele damplokomotivets rute går fra Wernigerode via Drei Annen Hohne til Bloksbjerg. De gamle damplokomotiver bringer turister og feriegæster op til toppen på en behagelig og frem for alt romantisk måde med 3,5 tons kul og 700 hk kraft. Især om vinteren er det tykke tæppe af sne og det gamle damplokomotiv et særligt idyllisk syn. Det er endda muligt at rejse med hestevogn. På sommerdage kører en hestevogn med to hestekræfter fra Schierke op til toppen på omkring to timer.

Ankomst til Brockens top

På toppen bliver du mødt af en vidunderlig udsigt, der straks får dig til at glemme anstrengelserne ved opstigningen. Hvis du kommer herop, bør du bestemt ikke gå uden at tage det berømte foto foran Brockenstein, som du helt sikkert vil huske i lang tid fremover. Hvis du har lyst, kan du fortsætte din vandretur herop langs den tidligere Brocken-mur på en 1,5 kilometer lang rundvandresti. Der tilbydes også jævnligt guidede vandreture på omkring en time.

Her er en oversigt over, hvad der venter dig på Brocken-plateauet:

• Rundstien til toppen
• Brocken jernbanestation
• Brockens have
• Brockenhotel med udsigtsplatform
• Brockenhaus/Museum (Nationalparkens besøgscenter)
• Brockenur & Brockenstein
• Skyhuset
• Djævleprædikestol & heksealter
• Vejrstation

Hvis du foretrækker at tage Brocken-jernbanen til en romantisk og afslappet opstigning i stedet for at gå eller cykle, ankommer du direkte til Brocken-jernbanestationen med restaurant og souvenirbutik. Den førnævnte Brocken Garden giver dig et overblik over forskellige plantearter fra Brocken og hele verden fra midten af maj til midten af oktober.

Brockenhotel er også et besøg værd, da det er det højest beliggende hotel i Nordtyskland og har en vejrbeskyttet udsigtsplatform, hvorfra man kan nyde udsigten selv i dårligt vejr.

Brockenhaus eller museet byder på en interessant udstilling i tre etager om Bloksbjerg og Nationalpark Harzen om flora og fauna, vejrforhold, klimadata og den historiske brug og udvikling af Bloksbjerg.

Brockenstein, en massiv klippeblok, markerer det højeste naturlige punkt på Bloksbjerg. Den ligger direkte på topplateauet, som minder om en urskive, hvilket har givet den tilnavnet Brocken Clock.

Wolkenhäuschen, den første kendte bygning på Brocken, som har overlevet til i dag, stod engang isoleret på toppen. I dag er det omgivet af andre bygninger som Brockenhotel og Brockenhaus.

Djævleprædikestolen og Heksealteret, begge lignende klippeformationer, er placeret på toppen af Bloksbjerg. Af hensyn til naturbeskyttelsen er der adgang forbudt til dette område.

Brockens vejrstation, som tiltrækker omkring 1.000 besøgende om året, er den mest besøgte station af sin slags i Tyskland. Siden begyndelsen af 2020 har automatisk måleteknologi overtaget de menneskelige vejrobservatørers arbejde, som tidligere blev udført af syv medarbejdere døgnet rundt.