Steinkirche bei Scharzfeld

Mönche ve Bremketal vadileri arasında yer alan Scharzfeld yakınlarındaki taş kilise, kullanımı Taş Devri'ne kadar uzanan yuvarlak kemerli bir dolomit kaya mağarasıdır. Aşağı Saksonya'da önemli bir kültürel anıt olarak kabul edilen kilise, Herzberg kasabasına bağlı Scharzfeld köyünün yukarısındaki Steinberg yamacında yer almakta ve geniş bir ön avlu ile neredeyse dörtgen bir mağara odasından oluşmaktadır.

Ön avluya ulaştığınızda, taş kiliseye girebileceğiniz büyük yuvarlak kemer sizi karşılayacaktır. Taş kilisenin içindeki 28 metre uzunluğunda ve sekiz metre yüksekliğindeki muazzam salon oldukça etkileyicidir. Mağaranın merkezine ulaştığınızda, taşa oyulmuş bir sunak ve hemen yanındaki derin bir kuyunun açıklığı hemen göze çarpmaktadır. Ancak bunun ne için kullanıldığı hala net değildir.

Arkeologların kazılarda bulduğu üzere, taş kilise ve ön avlusu muhtemelen 10.000 yıldan daha uzun bir süre önce (yaklaşık MÖ 8000) ren geyiği avcıları tarafından dinlenme ve kamp yeri olarak kullanılmıştır. Germen kabilelerinin mağarayı ibadet yeri olarak kullandığı ve mağaranın güney duvarındaki dolomit kayaya oyulmuş bir minberden de anlaşılacağı üzere, yaklaşık 1.000 yıl önce erken bir Hıristiyan kilisesi olarak hizmet verdiği varsayılmaktadır. Minberin yanında, sunak alanı ve kutsal su çeşmesi nişi bugün hala tanınabilir durumdadır. Kilise ayinleri Orta Çağ'ın başlarından beri burada yapılmaktadır. Mağara sadece kiliseye dönüştürülmekle kalmamış, aynı zamanda ön avlusu da 16. yüzyıldan itibaren unutulmaya yüz tutmuş bir mezarlık ön avlusu olarak kullanılmıştır.

Efsaneye göre, taş kilise 732 yılında Hıristiyan misyoner Boniface tarafından bir ibadet yeri olarak kutsanmıştır. Bu da onu tüm Harz bölgesindeki en eski kilise yapmaktadır. Mağaranın Haçlı Seferleri sırasında kaya mezarının bir kopyasına dönüştürüldüğü de varsayılmaktadır. Harz Dağları'ndaki pek çok yer gibi, taş kiliseyi çevreleyen çok sayıda efsane vardır. Burada sadece Aziz Boniface'ın değil, aynı zamanda bir dizi bilge kadın ve münzevinin de çalıştığı söylenmektedir. Bugün bile, pagan festivalleri sırasında içeride mum kalıntıları ve tütsü çubukları bulunabildiğinden, taş kilisenin cazibesi kırılmamış gibi görünüyor.

Scharzfeld'den taş kiliseye ulaşmanın en iyi yolu, tabelalar boyunca kısa ama güzel bir yürüyüş yapmaktır. Araba ile seyahat ediyorsanız, bu noktada Mönchetal vadisini geçen ana yol 27 üzerindeki köprünün altındaki otopark iyi bir başlangıç noktasıdır. Buradan, sadece birkaç yüz metre ileride bulunan taş kiliseye tabelalı patika sayesinde ulaşmak kolaydır. Steinkirche'ye ulaştıktan sonra Steinberg doğa koruma alanının zirvesine çıkan patikayı takip ederseniz, zirveye ulaştığınızda Steinberg'in kayalıklarının ve karışık ormanlarının harika manzarasının tadını çıkarabilirsiniz.