Kloster Wendhusen

Klosteret Wendhusen, som ligger i den historiske bykerne i Thale i Sachsen-Anhalt, betragtes stadig som det ældste overlevende kloster i delstaten og er et stop på den romanske vej i Harzen. Nogle dele af bygningen, som i dag først og fremmest er kendetegnet ved det imponerende vesttårn, stammer stadig fra den karolingiske periode. I løbet af århundrederne oplevede klosteret ikke kun en lang række forandringer, omstyrtninger og endda plyndringer, men blev senere endda omdannet til en riddergård. For folk, der er interesserede i Harzens historie, er Wendhusen Kloster et absolut must.

Fra grundlæggelse til et vigtigt kloster i Harzen

Grundlæggelsen i 825 af Gisela, datter af grev Hessi, viser, at klostrets rødder går tilbage til tiden efter Karl den Store. Det var trods alt ham, der gav Hessi embedet som greve over regionen Eastphalia efter hans underkastelse. Inspiration og støtte blev modtaget fra det kejserlige kloster i Herford, som på det tidspunkt allerede var en af de vigtigste institutioner af sin art i det kejserlige område.

På grund af indflydelsen fra højadelen, som altid var tæt forbundet med klosteret, fik klosteret hurtigt større betydning og blev i de følgende år blandt andet involveret i grundlæggelsen af det kejserlige kloster Quedlinburg. Generelt bevarede Wendhusen dog sin uafhængighed og begyndte at bygge en kollegiatkirke og successivt udvide området. Det beboelsestårn, der stadig præger billedet af stedet i dag, vidner også om en styrke i de til tider vanskelige tider, der begyndte i det 12. århundrede. Allerede i 1180 blev klosteret plyndret og ødelagt for første gang under konflikterne mellem Frederik Barbarossa og Henrik Løve. Det blev dog meget hurtigt genopbygget bagefter.

Slutningen med bondekrigene og forvandlingen til et riddergods

Fra begyndelsen af det 13. århundrede dalede klostrets betydning, selvom det stadig var et af de vigtigste kvindeklostre i regionen. Hvad der præcist skete i de følgende 350 år, ved man ikke længere. Sikkert er det dog, at klosteret som så mange andre blev offer for bondekrigene i 1525. I løbet af opstandene blev klosteret plyndret og til sidst sat i brand og kom sig aldrig igen. I de følgende år forfaldt en stor del af området, og ruinerne blev nogle gange brugt som byggematerialer.

De følgende år var præget af hyppige ejerskifter. Efter at klosteret blev sekulariseret i forbindelse med reformationen i 1540, overgik grunden først til familierne von Weddelsdorff og von Watzdorff, før den til sidst endte i Lorenz Steubes besiddelse. Ved siden af det tidligere kloster blev herregården nu udviklet, hvis ejerfamilier gentagne gange blev ramt af økonomiske flaskehalse gennem århundrederne. På den måde kom hele ejendommen i begyndelsen af 1800-tallet i familien von dem Bussche-Streithorsts besiddelse, og de beholdt den, indtil den blev eksproprieret i 1945.

Klostergården og herregården i dag

Den dag i dag er resterne af klosteret og den tilstødende herregård blandt de smukkeste og mest interessante seværdigheder i regionen. Udgravninger i løbet af de sidste 30 år har afsløret forskellige rester af det tidligere kloster, såsom grundmurene til den tidligere kollegiatkirke, som blev fjernet i løbet af århundrederne - blandt andet for at bygge herregården. I dag huser grunden en permanent udstilling i ånden af "levende historie". Besøgende kan ikke bare få en idé om, hvordan nonnerne levede dengang, men også se det imponerende beboelsestårn, der stadig er bevaret som en del af vestfløjen. Den sømløse overgang til herregården giver også et direkte kig ind i den senere del af områdets historie.