Zillierbachtalsperre

De Zillierbachdam, met zijn imposante damwand van 1400 meter lang en 250 meter breed, ligt in de oostelijke Harz ten noordwesten van de stad Elbingerode. Het uitzicht op het bouwwerk vanaf de Peterstein is indrukwekkend, met 45 meter beton dat hoog in het landschap uitsteekt. Daarachter wordt het water van de Zillierbach en verschillende kleine beekjes uit de bergen afgedamd. De Zillierbachdam wordt omgeven door een groene natuurlijke idylle van dichte bomenrijen die de omgeving een geheel eigen charme geven.

Oorsprong van de Zillierbachdam

Vroeger stroomde er veel water door de Zillierbach, waardoor de stad Wernigerode het risico liep te overstromen. Daarom werd in 1931 het plan ontwikkeld om de beek af te dammen en het project begon in 1934. Tijdens de bouwwerkzaamheden werden artefacten uit de bronstijd gevonden die meer dan 3000 jaar oud waren en slechts twee jaar later, in 1936, werd de dam voltooid. De dam werd vervolgens tussen 1998 en 2000 uitgebreid en gedeeltelijk gemoderniseerd. Als onderdeel van deze bouwmaatregelen werd de kruin van de dam verlengd en werd de damwand met een meter verhoogd, waardoor hij toegankelijk werd voor voetgangers.

Naast bescherming tegen overstromingen dient de Zillierbach-stuwdam in het Harzgebergte een tweede, even belangrijk doel: hij voorziet de omgeving, waaronder de steden Wernigerode en Elbingerode, van drinkwater. Aan de voet van de stuwdam bevindt zich een waterzuiveringsinstallatie voor de zuivering van het water uit het stuwmeer, met een jaarlijkse drinkwaterproductie van ongeveer 2,92 miljoen kubieke meter.

Rond wandelpad en stempelplaats

Rondom de stuwdam van Zillierbach loopt een wandelpad van 4,5 kilometer dat door het bos loopt en tussendoor zelfs tot aan de oever. Een hoogtepunt is het pad over de stuwdamwand, waar je aan de ene kant over het uitgestrekte water kunt uitkijken en aan de andere kant in de diepte kunt afdalen. Een toegankelijk schiereiland bij de oostelijke oever verschijnt als het waterpeil laag is en nodigt je uit om het gebied te verkennen. Hardwerkende wandelaars worden natuurlijk ook beloond bij de Zillierbachdam, want wie een bewijs wil van de kilometers die hij of zij heeft gewandeld, kan bij de Peterstein een Harz-wandelpenning krijgen.