Gläserner Mönch

"Glasmunk", som har været et naturreservat siden 1934, er en ret bizar klippeformation, som skønnes at være omkring 84 millioner år gammel. Klippen, der ligger vest for Thekenberge og syd for Halberstadt, er nu tilgængelig via en trappe og er et populært mål for udflugter og vandreture takket være panoramaudsigten over det nordlige Harzen-forland.

Historie og navngivning

Selv efter harziske standarder, hvor der altid er meget fantasi involveret i navngivning af interessante steder, virker navnet "Gläserner Mönch" (glasmunk) ret usædvanligt. Oprindelsen til det nuværende navn er ikke helt sikker, da klippen er blevet kaldt sådan i lang tid, og der er mange forskellige versioner af dens oprindelse. Folk synes at have været tiltrukket af den interessante klippeformation i mange hundrede år, og de gamle germanske stammer omtalte sandstensmassivet som "Thorstein". Det antages, at klippens form mindede dem om deres tordengud Odins hammer (kaldet "Mjölnir") eller endda om ham selv.

Klippen, hvis sten synes at gløde i det rette sollys, siges at ligne en hætteklædt munk. Det svarer til legenden om, at en munk og en nonne engang brød deres kyskhedsløfte her, hvorefter de blev forvandlet til sten. Efter kristningen blev stenen omdøbt i overensstemmelse hermed og fik sit nuværende navn "Gläserner Mönch" (glasmunk).

Allerede før Harzen blev stærkt koloniseret, vakte klippemassivet folks interesse, hvilket fremgår af tilsvarende udgravninger. Under disse udgravninger blev der fundet artefakter fra forhistorisk tid, som nu findes på regionens museer. I dag antager man, at klippeformationen engang fungerede som et germansk kultsted. I 2007 blev trappen til toppen af Glasmunken totalrenoveret ved hjælp af donationer, og derfor er der en plakette på rækværket på den øverste platform med en liste over alle donorerne.

Vandreture og udsigt

Hvis du vil vandre til Glasmönchen, er der flere ruter at vælge imellem, som starter i Langenstein eller Halberstadt. Fra Langenstein fører en kort rute langs Harzvorland-cykelstien, mens ruten fra Halberstadt går gennem landskabsparken Spiegelsberge og er skiltet som "Gläserner Mönch-rundturen". For at nå toppen af klippen skal man dog op ad 169 trin, som er det hele værd på grund af den fantastiske udsigt over de omkringliggende områder - forudsat at vejret er godt, og himlen er så skyfri som muligt. Herfra strækker Halberstadt sig mod nord, mens Langenstein er synlig mod vest. Mod syd ligger Hoppelberg, og mod øst og sydøst ligger den skovklædte højderyg Thekenberge.