Talsperre Neustadt

Jusqu'à aujourd'hui, les habitants de Neustadt et de Nordhausen en Thuringe n'arrivent pas à se mettre d'accord pour savoir s'il s'agit du barrage de Neustadt, du barrage de Neustadt ou même du barrage de Nordhausen. Il ne faut donc pas s'étonner si l'on se rend sur le site de cet impressionnant ouvrage. Construit entre 1904 et 1905 en raison du manque d'eau potable dans la région, cet impressionnant barrage de style impérial se dresse toujours et constitue aujourd'hui une destination de choix pour les randonneurs dans le Harz thuringien. Ce n'est pas seulement le tampon 218 de l'aiguille de randonnée du Harz qui vous attend ici, mais aussi une construction impressionnante avec une histoire intéressante.

La construction du barrage de Neustadt

Lorsqu'à la fin du 19e siècle, on constata dans la région de Nordhausen que l'approvisionnement en eau était toujours insuffisant, on décida de construire un barrage pour y remédier. La construction du barrage-poids incurvé en pierre de taille a commencé dès 1904. Pour cette construction, on fit venir à Nordhausen de nombreux spécialistes italiens qui avaient déjà pu acquérir de l'expérience dans la construction de tels projets dans leur pays. Au bout d'un an à peine, la construction était terminée et la mise en eau du lac de barrage commençait.

Dès 1922, les besoins en eau des environs avaient tellement augmenté en raison de l'industrialisation que le mur fut encore rehaussé de 6,25 mètres au cours de ces années afin d'en augmenter le volume. Aujourd'hui, la couronne du mur mesure environ 134 mètres de long, tandis que le mur lui-même atteint une hauteur imposante de 32 mètres. Comme le lac de barrage, d'une superficie d'environ 14 hectares, est utilisé jusqu'à aujourd'hui pour l'approvisionnement en eau potable de Nordhausen, les excursions de natation et les sports de baignade sont interdits dans le lac. Cela ne devrait toutefois pas empêcher de se promener le long du sentier de randonnée qui fait le tour du lac artificiel.

Transformations, agrandissements et alimentation électrique - le barrage de Neustadt aujourd'hui

Le barrage a heureusement survécu à la guerre sans le moindre dommage et, dans les années qui ont suivi, la RDA a procédé à plusieurs reprises à une rénovation complète de l'ouvrage. La dernière restauration a eu lieu entre 1997 et 2001, après la réunification. A cette occasion, la protection des monuments a été prise en compte et deux des tours de prélèvement, qui avaient été enlevées au fil des ans, ont été restaurées. L'introduction d'une centrale hydroélectrique a en outre constitué une innovation importante. Grâce à la différence de hauteur d'environ 180 mètres entre Nordhausen et le lac de retenue lui-même, l'eau qui s'écoule peut être utilisée pour produire de l'électricité. Le jour, le tramway de Nordhausen est ainsi alimenté et la nuit, l'électricité produite sert à l'éclairage de la ville.

Entre-temps, le barrage de Nordhausen est devenu l'une des destinations de randonnée les plus populaires du Harz en Thuringe. S'il n'est malheureusement pas possible de pénétrer dans le barrage, le sentier de randonnée aménagé autour du lac offre une belle vue sur la nature et une vue imprenable sur cette réalisation datant de l'avant-dernier siècle.