Ellrich

Het stadje Ellrich, gelegen in het noordwesten van Thüringen aan de zuidelijke rand van het Harzgebergte, werd voor het eerst genoemd in een document uit 876 en kreeg stadsrechten in 1292 en muntrechten in 1332. Aangenomen wordt dat de eerste nederzetting aan de voet van de Frauenberg al in de 8e eeuw bestond. In die tijd werd de stad, die aan een belangrijke handelsroute lag, nog "Alarici" genoemd. Van de 13e tot de 16e eeuw was Ellrich de regeringszetel van de graven van Hohnstein, waarna de stad tijdens de Dertigjarige Oorlog volledig door brand werd verwoest. In 1860 was het stadscentrum bijna volledig tot puin gereduceerd na eerdere branden in 1648, 1666, 1722 en 1729, waardoor het historische bouwweefsel bijna volledig verloren ging en de meeste gebouwen van vandaag dateren uit de tijd na de laatste grote brand. Vandaag de dag heeft de stad Ellrich, waar de rivier de Zorge doorheen stroomt, 5.488 inwoners (stand 2023) en beslaat een oppervlakte van 69,41 vierkante kilometer. De stad is niet alleen belangrijk voor het toerisme, maar ook economisch in de gipsindustrie en als belangrijk transportknooppunt.

Als je meer wilt weten over de geschiedenis van Ellrich, kun je terecht in het stadsmuseum met collecties over de geschiedenis van de stad en verenigingen en de cultuurgeschiedenis van de regio. Het museum is gevestigd in het historische St. Spiritus Ziekenhuis, een vakwerkensemble uit de middeleeuwen dat bijna in zijn oorspronkelijke staat bewaard is gebleven. Vooral de oorspronkelijke keuken en de historische woonvertrekken zijn de moeite waard om te bezichtigen.

Bezienswaardige gebouwen in de stad

Ondanks de vernietiging van talloze gebouwen in die tijd, heeft Ellrich vandaag de dag nog steeds een aantal opmerkelijke gebouwen te bieden. Een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van de stad is de Sint-Janskerk, die bekend staat als het oriëntatiepunt van Ellrich en werd gebouwd in 950. De torens van de onder monumentenzorg vallende kerk zijn helaas niet meer te zien. Helaas ontbreken de torens van de kerk die op de monumentenlijst staat, omdat ze in 1909 zwaar beschadigd raakten door een blikseminslag en vervolgens op een ondeugdelijke manier werden herbouwd. Pas onlangs, in 2023, slaagde een burgerpetitie erin om de voormalige klokkentoren te herbouwen.

De protestantse kerk St Viti in Gudersleben, gebouwd tussen 1735 en 1737, wordt ook beschouwd als een bezienswaardig monument in barokstijl. Bezoekers mogen het interessante gewelfde plafond, de goed bewaarde koorbanken en het altaar, dat in 2007 werd gerestaureerd, niet missen.

Ook bezienswaardig zijn de overblijfselen van de massieve stadsversterkingen, het brandweermuseum, de prachtige vakwerkhuizen in het stadscentrum en het Heinrich Heine Park. Het park ligt ten oosten van het stadscentrum en werd in 2010 gerenoveerd. Het wordt beschouwd als een plek van rust en ontspanning en herbergt zowel het Heinrich Heine-monument als het gedenkteken voor de slachtoffers van de "dodenmars" tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de renovatie werden de paden, parkbanken en bloembedden vernieuwd en werd er een fontein toegevoegd, waardoor het een ideale plek voor rust en ontspanning is geworden.

Vrijetijdsactiviteiten in Ellrich

Vooral als de temperaturen midden in de zomer boven de 30 graden stijgen, biedt het Ellrichse boszwembad een welkome manier om af te koelen. Met een totale oppervlakte van 10.800 m² kunnen bezoekers genieten van een paar baantjes in het water of op de duiktoren, de waterglijbaan of het volleybalveld. Dankzij de immense omvang is het ook het grootste buitenzwembad van Thüringen.

Er zijn verschillende wandelroutes in en rond Ellrich. Het zuidelijke gipsen karstlandschap van de Harz kan vooral worden ontdekt via de gevarieerde karstwandelroute. Het stadsbos met zijn natuurpaden, waarvan sommige ook geschikt zijn voor rolstoelgebruikers, is ook een populaire bestemming voor korte excursies. Daarnaast is de zogenaamde Kellegrot zeker een van de bekendste bestemmingen voor wandelaars. De vrij toegankelijke grot heeft een grotmeer en is door de eeuwen heen bezocht door talloze beroemde persoonlijkheden.