Höhlenwohnungen Langenstein

The Lord of the Rings, mythen en hobbitgrotten in het midden van Duitsland? Dat is tenminste wat je zou kunnen denken als je de surrealistisch ogende grotwoningen in Langenstein tegenkomt. Want het gras, de deuren in de rotswand met hun kleine raampjes, rode gordijnen en piepkleine tuintjes met kruiden en bloemen geven je echt het gevoel alsof je bij de hobbits in het Harzgebergte bent aangekomen.

Uniek bewijs van een vroegere levende cultuur

In het noordelijke voorland van de Harz tussen Blankenburg en Halberstadt ligt het dorp Langenstein op je te wachten met zijn uit zandsteen gehouwen grotwoningen. Ze getuigen van de vroegere wooncultuur in Duitsland en werden ooit bewoond door families van landarbeiders. Aangenomen wordt dat enkele van de grotwoningen zelfs tijdens de Germaanse nederzettingen bewoond waren. De grotwoningen aan de Höhlenstraße op de Schäferberg en op kasteel Altenburg werden bewoond tot het einde van de 20e eeuw. In 1916 verhuisden de laatste troglodieten, zoals de grotbewoners werden genoemd, uiteindelijk. Ook al zou tegenwoordig waarschijnlijk niemand er meer vrijwillig intrekken, de grotwoningen voldeden aan de toenmalige levensstandaard. Terwijl het zandsteen in de zomer voor een aangenaam koel binnenklimaat zorgde, kon de kamertemperatuur in de koude winter door verwarming met kachels op een normale temperatuur worden gebracht.

Openingstijden, rondleidingen en routebeschrijving

De grotwoningen in Langenstein in het Harzgebergte worden nog steeds beschouwd als een relatief geheime en absoluut bezienswaardige excursiebestemming zonder veel bezoekers, zoals busreizigers of grote tourgroepen. Ze zijn zeker een bezoek waard, en niet alleen voor Lord of the Rings fans. Dankzij de inzet van de vereniging "Langensteiner Höhlenwohnungen e.V." kunnen vijf van de grotten alleen of met een rondleiding (vanaf 10 personen en op afspraak) worden bezocht. Er zijn geen kosten verbonden aan de toegang of de rondleiding, maar de vereniging, die verantwoordelijk is voor het onderhoud en de organisatie van de rondleidingen, zou dankbaar zijn voor een donatie. Rondleidingen zijn mogelijk van april tot september tussen 9:00 en 18:00 uur en van oktober tot maart tussen 10:00 en 16:00 uur, waarbij de duur van de rondleiding tot drie uur kan oplopen, afhankelijk van de route. De grotwoningen zijn te bereiken via de Bundesstraße 81 vanuit Halberstadt in de richting van Blankenburg en Wernigerode, waarna je alleen nog maar de borden hoeft te volgen.