Le monument du Kyffhäuser est le troisième plus grand mémorial d'Allemagne. Le bâtiment s'élève à 81 mètres de hauteur. Seuls le monument de la bataille des nations de Leipzig et le monument de l'empereur Guillaume à Porta Westfalica ont des dimensions plus importantes. Comme son homologue de Porta Westfalica, en Westphalie orientale, le monument du Kyffhäuser a été érigé en l'honneur de l'empereur Guillaume Ier. Il est situé dans les montagnes du Kyffhäuser, plus précisément sur le site de l'ancien château impérial de Kyffhausen. Le site se trouve dans le Land de Thuringe, à la frontière du Harz méridional et de la Saxe-Anhalt.
Localisation géographique
Pour visiter le monument du Kyffhäuser, il faut se rendre dans le Parc naturel du Kyffhäuser. Le monument se trouve à environ 350 mètres au sud de l'entrée. Il se situe à 420 mètres au-dessus du niveau de la mer, soit presque aussi haut que le Kyffhäuserburgberg voisin. Les localités les plus proches sont Rathsfeld au sud-ouest et Bad Frankenhausen au sud. Au nord se trouve Sittendorf et au nord-est Tilleda. Ces deux agglomérations font partie de la ville de Kelbra, située en Saxe-Anhalt, qui fait elle-même partie de la "Goldene Aue", une région au paysage attrayant.
Des remparts contre la démocratie
Le monument du Kyffhäuser, érigé entre 1892 et 1896, se trouve dans une rangée d'autres bâtiments, tous construits après la mort de l'empereur Guillaume Ier en 1888. Ils s'inclinent de manière représentative devant les services rendus par le monarque à l'Empire allemand. Outre le monument du Kyffhäuser, les bâtiments suivants témoignent de la vénération de Guillaume Ier et de ses actions en politique intérieure et extérieure :
- Monument de Hermann (Detmold)
- Monument du Niederwald (Rüdesheim)
- Monument de la bataille des nations (Leipzig)
- Mémorial de l'empereur Guillaume (Porta Westfalica)
- Valhalla (Donaustauf)
Tous les monuments énumérés relèvent de ce que l'on appelle le Wilhelminisme. Celui-ci se caractérise par des monuments commémoratifs volumineux qui ont un caractère plus symbolique que concret. Dans leur orientation métaphorique, ils s'opposent aussi bien aux ennemis extérieurs qu'intérieurs. Les monuments devaient en particulier déclarer la guerre aux adversaires internes, dans ce cas aux sympathisants de la social-démocratie allemande, au sens figuré. Les remparts hauts comme des tours incarnent la capacité de défense de l'Empire face aux forces démocratiques modernes, qui s'enracinent dans le mouvement ouvrier attaché à l'idée prolétarienne.
La rénovation a duré 20 ans
Le monument du Kyffhäuser, également connu sous le nom de Monument de la Barbarie, a été réalisé selon les plans de l'architecte Bruno Schmitz. Lors de l'achèvement, Schmitz a suivi les suggestions de l'Association allemande des guerriers, qui s'est engagée en premier lieu pour le monument et le gère encore aujourd'hui. Les maîtres d'ouvrage ont utilisé le grès extrait de la carrière comme matériau de base. Comme le matériau s'effrite avec le temps, le monument du Kyffhäuser a été rénové entre 1994 et 2014. Les coûts se sont élevés à 14 millions d'euros. Parallèlement aux travaux de rénovation, le nombre de visiteurs s'est effondré, si bien que l'office du tourisme du Kyffhäuser a dû déposer le bilan en 2013. Le nouvel exploitant, la Kur & ; Tourismus GmbH Bad Frankenhausen, s'est alors engouffré dans la brèche.
La vue lointaine attire au sommet de la tour
D'un point de vue architectural, le monument du Kyffhäuser appartient à l'époque des Hohenstaufen et à la construction de châteaux forts qui y est liée. Tout comme les bâtiments apparentés, le Monument du Kyffhäuser dans le Harz dispose de figures ou d'éléments figuratifs intégrés. Ainsi, sur le socle du monument se trouve un motif de Frédéric Ier, surmonté d'une statue de Guillaume Ier. Le sommet du monument peut être escaladé à pied. Depuis le sommet de la tour, on a une excellente vue au loin par temps clair.
