Steinkirche bei Scharzfeld

Nằm giữa thung lũng Mönche và Bremke, "Nhà thờ đá" gần Scharzfeld là một hang động đá dolomit có vòm tròn, có dấu vết sử dụng từ thời kỳ Đồ đá. Điều này được chứng minh bằng những công cụ được tìm thấy vào năm 1925. Nơi đây được coi là di tích văn hóa quan trọng của Lower Saxony, nằm trên sườn núi Steinberg phía trên thị trấn Scharzfeld, thuộc thành phố Herzberg, và bao gồm một sân trước rộng lớn và một hang động gần như hình vuông.

Khi đến khu vực tiền sảnh, bạn sẽ thấy một vòm lớn, qua đó bạn có thể bước vào nhà thờ đá. Bên trong nhà thờ đá, đại sảnh đồ sộ với chiều dài lên đến 28 mét và chiều cao 8 mét sẽ khiến bạn ấn tượng. Khi đến giữa hang động, một bàn thờ được đục vào đá ngay lập tức thu hút sự chú ý, cũng như lối vào của một hố sâu nằm ngay bên cạnh. Tuy nhiên, cho đến nay vẫn chưa thể xác định rõ mục đích sử dụng của hố này.

Nhà thờ đá và khu vực trước nhà thờ này có lẽ đã được những người săn tuần lộc sử dụng làm nơi nghỉ ngơi và cắm trại cách đây hơn 10.000 năm (khoảng năm 8000 trước Công nguyên), điều này được các nhà khảo cổ học chứng minh qua các phát hiện khai quật. Người ta cho rằng người German đã sử dụng hang động này làm nơi thờ cúng và khoảng 1.000 năm trước, nó đã được dùng làm nhà thờ thời kỳ đầu Kitô giáo, điều này được gợi ý bởi một bục giảng được đục vào vách đá dolomit ở phía nam của hang động. Bên cạnh bục giảng, ngày nay vẫn còn có thể nhận ra vị trí bàn thờ cũng như hốc tường để đặt bình nước thánh. Khoảng từ đầu thời Trung cổ, các buổi lễ thờ phượng đã được tổ chức tại đây. Không chỉ hang động được chuyển đổi thành nhà thờ, mà khu vực phía trước cũng được sử dụng làm khu vực trước nghĩa trang, tuy nhiên, nơi này đã bị lãng quên từ thế kỷ 16.

Theo truyền thuyết, nhà thờ đá đã được nhà truyền giáo Kitô giáo Bonifatius thánh hiến làm nơi thờ phượng từ năm 732. Như vậy, đây sẽ là nhà thờ cổ nhất trong toàn bộ vùng Harz. Ngoài ra, người ta cho rằng vào thời kỳ Thập tự chinh, hang động đã được chuyển đổi thành một bản sao của ngôi mộ đá. Giống như nhiều địa điểm khác ở Harz, nhà thờ đá cũng gắn liền với vô số truyền thuyết. Không chỉ Thánh Bonifatius được cho là đã hoạt động tại đây, mà còn có nhiều phụ nữ thông thái và ẩn sĩ. Ngay cả trong thời hiện đại, sức hút của nhà thờ đá dường như vẫn không ngừng, bởi bên trong vẫn còn tìm thấy những mảnh nến và hương trầm từ các lễ hội ngoại giáo.

Từ Scharzfeld, cách tốt nhất để đến nhà thờ đá là đi bộ trong một chuyến đi bộ ngắn nhưng đẹp dọc theo các biển chỉ dẫn. Nếu đi bằng ô tô, bãi đỗ xe dưới cầu của Quốc lộ 27, nơi con đường này bắc qua thung lũng Mönchetal, là điểm xuất phát lý tưởng. Từ đây, nhờ con đường có biển chỉ dẫn, bạn có thể dễ dàng đến nhà thờ đá chỉ cách đó vài trăm mét. Nếu tiếp tục đi theo con đường lên dốc đến đỉnh khu bảo tồn thiên nhiên Steinberg sau khi đến nhà thờ đá, khi lên đến đỉnh, bạn sẽ được thưởng thức khung cảnh tuyệt đẹp của những vách đá và rừng hỗn giao của Steinberg.