Karsthöhle Kelle

C'est notamment grâce à la grotte karstique de Kelle près d'Appenrode, formée par des roches de gypse solubles dans l'eau, que le paysage karstique du parc naturel du Harz méridional jouit d'une grande popularité auprès des randonneurs et des vacanciers. Elle se trouve entre Ilfeld et Ellrich, dans une forêt de plusieurs hectares appelée "Kellholz". La grotte était autrefois une salle d'une longueur totale de 85 mètres, mais elle a été lessivée et transformée au fil du temps en raison de l'eau karstique stagnante, ce qui explique son aspect actuel de grotte semi-ouverte avec sa chute de terre et son petit lac de grotte. Les dimensions actuelles sont de 20 mètres de long, 16 mètres de large et 25 mètres de haut.

L'histoire de la grotte karstique

La grotte est connue des hommes depuis plusieurs centaines d'années et servait déjà de lieu de pèlerinage au Moyen-Âge, raison pour laquelle de nombreux mythes et légendes gravitent autour de la grotte. Au 16e siècle, elle est mentionnée pour la première fois sur des cartes et aurait même été pendant un demi-siècle la plus belle grotte et l'attraction la plus importante pour les visiteurs de la région du Harz. Mais en même temps, la Kelle est aussi un exemple de la dégradation de ce type de grotte - au cours des siècles, elle a changé plusieurs fois d'aspect.

Ainsi, à la fin du 18e siècle, il a été fait état d'un trou dans le plafond de la grotte qui laissait filtrer une lumière romantique à l'intérieur de la grotte. Les chercheurs pensent que ce petit trou a finalement été responsable de l'effondrement du plafond en 1830, ce qui a fait perdre à la louche environ deux tiers de sa taille d'alors et lui a laissé sa forme actuelle.

Bon à savoir: à l'aide de la Kelle, qui a été documentée avec précision pendant des siècles, on peut très bien illustrer l'évolution des phénomènes karstiques qui apparaissent et disparaissent à des intervalles géologiques assez courts.

Randonnée à la grotte de Kelle

Plusieurs possibilités s'offrent à ceux qui souhaitent faire une randonnée dans la grotte karstique de Kelle dans le Harz, y compris dans le lac de la grotte. L'itinéraire le plus courant vers la grotte est le sentier de randonnée karstique, qui passe directement devant l'ouverture de la grotte et la signale bien. Un escalier permet d'y accéder et, en été surtout, l'air frais de la grotte offre une température agréable aux randonneurs qui visitent ce monument naturel. Le lac de la grotte lui-même est également froid et n'abrite aucune vie. Il est conseillé aux randonneurs d'emprunter exclusivement les sentiers balisés, car il existe d'autres éboulements dans toute la région de Kellholz, ce qui laisse supposer que la région est largement sous-exploitée.